“又來了一個？”

感應到純鈞的劍光，那數十道氣息便投來了一瞥，很快，邊有人辨認出了袁長卿的波動。

“短短十年，已經脫離肉體桎梏，以聖靈之貌現身了麽？”

模糊的流光中傳來笑聲：“沒想到離魂劍章在你的手中能夠修行到這種程度。千裏飛劍取人頭顱也不再話下了吧？”

“柳四先生？”

袁長卿的虛影微微拱手：“好久不見。”

被稱為柳四的人嘿嘿一笑，並沒有說話。

東方的龍脈九姓，除了早就來到聖城，此刻正端坐在貴賓席上觀禮的雲樓慶舒之外，還有飛劍而至的袁長卿，以及以幻獸之身至此的柳四。

在龍脈九姓中，柳氏以召喚派系的專長而出名。

只不過柳氏一脈所擅長構建的並非是活物，而是傳聞中的鬼魅之型。

比起確實存在、可供參考的妖魔來，無形無狀、只存在於傳說中的鬼魅卻更難掌控。

妖魔是活的，可鬼魅卻是以死的魂靈。

在自我的意識碎片培養陰氣、豢養鬼魅的技術獨此一家。

可以說在龍脈九姓裏，柳氏是最不招人待見的一家，每天和棺材墳墓打交道，感受死亡，時常於冢中枯骨同眠，每日與死者相伴。

有人說：比起活人來，柳氏的人肯定更喜歡和死人說話。

柳氏的人一旦出現，隨身的必然都是無頭鬼、慘死鬼等等令人不寒而栗的玩意，等閑之輩還好，倘若是族中精英，時常整出百鬼夜行、陰兵過境的陣仗出來。

哪怕只是路過，被獸性感染的人恐怕也要大病一場，身體稍弱的人從此就要纏綿病榻。

更不用說，柳氏的人一個個將“乖戾”寫在了臉上，極難打交道，哪怕同為天人之血，其他人也只能敬而遠之。

此時柳四代替家主出巡，將自己的意識轉移在了一頭豢養至幻獸級的鬼魅之上，在半空中便散發著如有實質的陰氣和瘴氣，如果不是刻意收斂，恐怕方圓數裏之內的人都要被恐懼攝取心靈，陷入混亂之中。

袁長卿也不管他究竟打的是什麽鬼主意，反正自己只是來看看便走。

恐怕來這裏的人，都是同樣的打算。

感應到天空中的聖靈們的以太波動，聖城裏也有數道氣息升騰而起，也算彼此打了個招呼。

此時此刻，聖城中人山人海，喧囂嘈雜，可在天空中也不是肉眼所見的空空蕩蕩，反而熱鬧非常。

在中央聖殿的觀測中，聖城的天空之上，簡直宛如有數十個太陽在巡行一般。

達到權杖級之後，便踏入了長生之道，想要常存於世，便必須將自己的肉體一部分一部分地替換成以太器官，甚至經過各種改造，將自我的意識寄托在其他的器物之中。

各個學派有各個學派不同的辦法，互有高下，但效果卻是相同。

此刻來此的強者們，都是將自己以太化之後，化為虛無的聖靈。為了表示自己善意，並沒有攜帶多少力量至此，更多的人只是憑借著各種煉金裝備，將目光投註在聖城之上。

不止是人類，甚至以太界中的各種怪奇也在圍觀著這一場人類的盛會。

比如雲中的巨鯨、能夠口吐人言的石鳥，以火焰之體顯現的眼睛，種種模樣，不一而足……

甚至在聖城的貴賓席位之上，也有著它們的身影。

在貴賓席位最前排，有一道兔首人身，周身包裹在模糊霧氣中的身影。

它操著嫻熟的通用語，和周圍的人相談甚歡。

它所代表的是以太界中的一個怪奇種族，它們經常以商人的面貌在物質界顯現，販賣以太界中所產出的奇怪東西。

經常有人在荒山野嶺中看到一座販賣奇異物品的商店，有的人買了一個盒子回去，打開之後便一瞬間蒼老了數十歲。也有人在趕集的時候從不認識的人那裏買了一個破碗，回家之後發現倒進水去便可以得到一碗金砂……如是種種怪談，大多數都是來源於他們。

這些以太界中的怪奇並不能說是活物，反而像是傳說中的山水精魂一般，其邏輯和觀念和人類多有不同，難以交流。但它們從以太界中所挖掘出的東西對樂師來說卻十分寶貴，甚至探索以太秘境的時候，也需要雇傭它們來作為向導。

今天來這裏的便是那些商人的領袖之一，它們和聖城每年也有著大宗的交易，正逢新教皇登基，便被邀請至此。

這一次的登基典禮和往日不同，短短數日便如此倉促的舉行，甚至對諸國都只是象征性的知會了一聲。諸國派出的使節都還在路上，典禮便已經開始進行。

這樣的征兆對諸國來說，都不是一個好消息。

在以往的時候，盧多維克便是聖城中的激進派代表，主張應由聖城統帥諸國，而非現在這種蹩腳可笑的議會制度。他的上位，對著諸國來說，意味著新一輪的博弈將要開始。

而被前代教皇所緩和的矛盾，也會越發的尖銳……

但對盧多維克來說，這恐怕完全都不是問題。

或者說，他根本不在乎人類的世界究竟會怎麽樣，要以何種體制存續……

對於神來說，凡人沒有意義。

對人格化身盧多維克也一樣。

在聖堂之中，盧多維克對鏡而坐，看著自己。

他身著白色教袍，頭戴荊棘之環，衣角以青金紋飾著聖典中的經文，雍容而高貴，威嚴無比。

“我看起來可神聖麽？”他忽然問。

“是的，聖座。”

在他身後，為他整理衣冠的侍從微笑著回應：“神聖是聖座的冠冕。”

“錯了。”

盧多維克搖頭，“凡人創造神聖，可神聖不屬於凡人。”

他起身，不再去看鏡中的自己，推門而出。

在門外，是無數狂喜歡呼的信徒。他們仰望著臺階之上的盧多維克，熱淚盈眶，跪地膜拜。

遠方教皇宮中，鐘樓之上的巨鐘被敲響，聖詩班在高臺之上吟唱著頌歌，響徹整個城市。

鏤空的金球中，香料燃燒著，馥郁的香氣和煙霧從其中升騰而起。

兩名神甫手持著懸掛在銀鏈上的金球，在前方開路，引領著盧多維克踏向至聖的殿堂。

一路之上，在戍衛軍隊的隔離線之外，無數信徒占據了街道的每一個空隙，跪在地上，膜拜著盧多維克遠去的身影。

一名不起眼的神甫從人群中走出，出示自己的證明後來到盧多維克的身後，輕聲稟報：

“出了點亂子。”

“哪裏？”

盧多維克笑著向人群揮手。

“地宮，昨晚塞繆爾受傷了。”神甫回答：“葉青玄不知如何掏出了枷鎖，挾持了塞繆爾想要逃出去，差點闖入了第三層。”

“然後呢？”

“廢了點手腳，抓住了，死了四個大師。”

神甫的神情有些慌亂：“我們將他鎮壓在最下層了，有三個禁絕大師部署了結界，這一次，絕對萬無一失。”

“放心吧，不怪你們。”

盧多維克輕聲感慨：“畢竟是葉蘭舟的兒子啊。我原本還期望他能多給我一點驚喜呢，或許我對他期待過高了吧？算了，鬧過一次，現在應該就安分點了。”

神甫不安回答：“他現在還在試圖沖破封印。我們不敢殺他，沒有辦法。”

“不過是小孩子脾氣而已。”

盧多維克微微一笑，揮手吩咐：“去將那個小女孩兒帶過來給他作伴，他會聽話的。”

神甫猶豫了片刻，回稟：“可先前……赫爾墨斯不準我們動她。”

“那又如何？”

盧多維克面無表情地看了他一眼：“聖城已經換了主人了，告訴他，一個廢物想要呆在這裏，最起碼要明白一點規矩。”

“是。”

神甫不敢再多說，恭謹告辭，後退了十步之後才轉身離去。

而在人群之中，迎著眾人的歡呼，無數人的呼喊聲裏，盧多維克擡起手，向著信眾們微笑。

“神賜福與你，孩子。”

隔著戍衛軍團的鐵甲，他伸手撫摸著一名失去雙臂的兒童，對他的母親說：“他是不幸的，但現在得到了主的賜福，將來會是神的捍衛者。”

“感謝神明。”

孩子的父母痛哭流涕，跪在了塵埃中，膜拜盧多維克的身影。

盧多維克笑了笑，轉身走向了中央廣場，走向了那高臺。在莊嚴的聖歌中，主教們恭謹地低著頭，向聖城新的掌控者獻上忠誠。

“這便是你們新的領袖麽？”

在貴賓席上，那一名兔首人身的以太怪奇問身邊的人。

“正是。”

在他身旁，雲樓慶舒頷首：“尊使感覺如何？”

“我們並不了解人類，也不懂人類的規則。”怪奇回答：“他和以前的領袖有所不同，這令我十分困惑。”

“每個領袖都有不同之處。”雲樓慶舒說：“這很正常。”

“但願如此。”

怪奇不再說話了。

而在高臺之上，莊嚴的聖歌之中，盧多維克摘下了自己的荊棘之冠，然後將莊嚴的寶冠捧起。

那寶冠的內襯中沾染著幹涸的血跡，帶著隱約的芬芳。

“這樣很好。”

盧多維克輕聲呢喃，笑著，將寶冠戴在了自己的頭上。

於是，就變得莊嚴而肅穆。

宛如世間一切神聖的集合。

在萬眾狂呼的聲音裏，他微笑著，舉起教宗權杖，向著所有人展示權杖之上那兩把交叉的鑰匙。

一把代表通向天國的道路。

一把代表地上靈魂的歸所。

出乎所有人的預料之外，沒有任何的意外，也沒有任何的坎坷，登基儀式如此順利的完成，宛如天命所歸。

自此之後，他便是新的教皇。

在講臺的前方，他微笑著，俯瞰著自己未來所牧的羔羊，淡然地說道：

“在數日之前，我們曾經遭逢了巨大的不幸。”

“在短短的數日之後，我們便背負著這一份不幸，從火中得以重生。宛如石在火中變成了鐵。”

“今天，我來到這裏，所代表的並不只是新的教皇的誕生。”

他停頓了一下，微笑著，舉起自己的權杖，莊嚴宣告：“我要代表世上唯一的神，來告訴你們，來囑咐這世人和這個世界……”

“——一個新的時代將要到來！”

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